응급 처치가 중요! 열사병의 원인, 증상, 예방 · 응급처치 정리

더운 계절에는 특히 주의! 열사병은 중증화되면 건강에 중대한 영향을 미치는 친숙한 질병 중 하나입니다.
열사병의 원인과 증상, 예방법, 응급처치 방법 등 폭넓은 정보를 정리했습니다.

특히 주의하고 싶은 것은 더위를 느끼기 어렵고 땀을 흘리기 어려운 고령자, 
그리고 컨디션 불량을 호소하기 어려운 어린이의 열사병입니다.

열사병 증상과 중증도

열사병의 중증도는 크게 세 단계로 나뉩니다.

초기에는 어지럼증, 다리 근육이 뭉치거나 배 근육 경련 등이 발생합니다.
증상이 진행되면 두통, 구토, 축 늘어지는 느낌이 듭니다.

더욱 중증화되면 의식장애, 전신경련, 온몸이 뜨거워지는 고체온 등이 일어나 때로는 죽음으로 이어지기도 합니다.

 

고령자는 특히 주의가 필요!

고령자의 경우 갑자기 중증 열사병이 되는 경우나 사망 사례도 많기 때문에 특히 주의가 필요합니다.

고령이 되면 노화로 인해 더위를 느끼기 어려워집니다. 그러면 열사병에 걸린 것을 깨닫지 못하고 깨달았을 때는 증상이 상당히 진행되고 중증화되어 버리는 것입니다.

또한 고령이 되면 땀을 잘 흘리지 않게 되므로 몸 안의 열을 밖으로 내보낼 수 없게 되어 버립니다.

게다가 노인들은 젊었을 때에 비해 체내 수분량이 감소하고 있는 데다 갈증을 덜 느끼기 때문에 수분을 잘 보충하지 못해 탈수 증상을 일으키기 쉽습니다.

그래서 고령의 경우에는 목이 마르지 않을 때에도 자주 수분을 섭취하는 습관을 들여야 합니다.

예를 들어 기상 후·목욕 전·목욕 후 등 일상생활 행동을 하는 동안 한 컵의 수분 보충을 습관화하는 것이 좋습니다.

 

어린이 열사병

어린이는 머리 위치가 낮기 때문에 아스팔트의 열 반사 등으로 어른보다 높은 온도에 노출되기 쉽습니다.
외출 시 아이의 상태에 충분히 주의해 주세요.

초등학교 저학년 이하이면 놀이나 운동에 열중하여 스스로 열사병 증상을 깨닫기 어렵습니다.
또 어휘력이 적기 때문에 자신의 몸 상태를 주위에 전달하는 것이 어렵습니다.

그래서 교사를 포함해서 주변에 있는 어른들이 알아차릴 필요가 있는데, 특히 학교에서는 신종 코로나 바이러스의 영향으로 마스크를 착용하고 있어 표정을 읽기 어려울 수 있습니다.

 

먼저 의식 확인을! 열사병 응급처치

여름 야외, 특히 더운 날씨에 컨디션이 나쁜 사람이 있는 경우에는 우선 열사병을 의심합니다.
실내에서도 더운 환경에서 컨디션이 나빠진 경우에는 열사병을 의심하십시오.

의식이 없는 경우와 의식이 있는 경우에는 열사병 응급처치 방법이 다르기 때문에 먼저 큰 소리로 부르고 의식 확인을 합니다.

의식이 있는 경우

1. 의식의 확인→→의식이 있다

2. 안전하고 시원한 곳으로 이동

3. 옷이나 벨트를 풀고 몸을 식힌다. (열이 쉽게 발산된다)

4. 스스로 물을 마시도록 재촉하다

5. 스스로 마실 수 있는 경우 →→ 그대로 안정을 취함

6. 스스로 마실 수 없는 경우 →→의료기관에서 진찰

의식이 없는 경우

1. 의식의 확인 →→ 의식이 없다

2. 구급차를 부른다.
※ 의식이 없다, 반응이 둔하다, 언동이 이상하다 등의 경우는 즉시 구급차를 부릅니다.

3. 안전하고 시원한 곳으로 이동

4. 옷과 벨트를 풀고 몸을 식힌다.
※ 보냉제나 얼음 등이 있는 경우에는, 목이나 겨드랑이, 허벅지 밑 부분에 대고 몸을 식힙니다.

(주의!) 의식이 없을 때에는 오연하여 질식해 버릴 수 있으므로 물을 마시게 하지 않는다.

 

열사병은 밤에도 요주의!

열사병은 낮에 일어나는 경우가 많습니다만 야간이나 취침 중에도 발병할 수도 있으며, 특히 고령자의 경우에는 주의가 필요합니다.

야간에 열사병 의심증상이 있는 경우 증상이 경미하고 의식이 있으면 에어컨을 틀어 방 온도를 낮추고 얼음이나 차가운 수건 등을 사용하여 체온을 낮춥니다.

굵은 정맥이 피부 표면 근처를 지나고 있는 목덜미와 겨드랑이, 허벅지 관절을 식혀주면 효율적으로 체온을 낮출 수 있습니다.

또한 물이나 수분과 염분을 보충할 수 있는 이온음료 등을 마셔 탈수를 일으키지 않도록 합니다.

『열사병은 밤에도 요주의! 원인·증상·발병했을 때의 대처법』은 여기를 참조하세요.

열사병은 밤에도 요주의! 원인, 증상, 발병 시 대처 방법

 

열사병 예방 포인트(실내)

에어컨과 선풍기를 이용한다

더운 날에는 참지 말고 적당히 에어컨과 선풍기를 사용하여 실온이나 습도를 낮춥시다.
일반적으로 실온이 28℃, 습도가 70%를 넘는 경우 에어컨을 사용하는 것이 바람직하다고 알려져 있습니다.

직사광선을 가린다

커튼이나 차양 시트로 창가의 햇살을 가려 실내 온도 상승을 막는 것도 중요합니다.

부지런히 수분 보충을 한다

탈수증세를 일으키면 갈증을 덜 느끼게 됩니다. 목이 마르기 전부터 수시로 수분을 보충하는 습관을 들입시다.

또한 대량으로 땀을 흘렸을 때에는 수분과 함께 염분 섭취도 중요합니다.
과자 같은 걸로 염분을 섭취하는 것도 좋을 것입니다.

 

열사병 예방 포인트(외출시)

외출 전에 기상 정보나 열사병 정보를 체크한다

더운 시간대 외출은 피하고 외출한 경우에는 자주 휴식을 취합시다.

양산이나 모자를 쓴다

햇빛이 직접 피부에 닿지 않도록 합니다. 휴식 중에는 모자를 벗고 땀 증발을 촉진시켜야 합니다.

수분·염분을 자주 보충

물이나 이온음료로 수분 보충과 함께 염분 보충도 해 주시기 바랍니다.