'요로결석'이란? 원인과 증상, 치료·회복 기간, 예방법

요로결석이 생기는 곳

요로 결석은 이름 그대로 소변이 지나가는 길, '요로'에 생기는 돌을 말합니다.  요로를 만드는 신장에서 요관, 방광, 요도 모두를 가리키고 있습니다. 결석은 신장 또는 요관에서 발견되는 경우가 대부분입니다.

요로결석이라고 하면 '극심한 격통'이 뜨오르기 쉽지만, 반드시 격통을 동반하는 것은 아니며 결석이 생기는 장소에 따라 증상이 나타나는 방법도 다릅니다.

요로결석-증상

요로결석은 결석 위치에 따라 증상이 다르다

신장에 결석이 있는 경우에는 통증은 거의 느끼지 않습니다. 따라서 자각 증상이 없고 종합건강검진이나 건강검진에서 발견되는 경우가 대부분입니다.

다만 증상이 없다고 방치하고 있으면 신장 안에서 너무 커져 신장 기능이 저하될 수도 있기 때문에 무증상이라도 정기적으로 검사를 받는 것이 좋습니다.

요관에 결석이 있는 경우는 돌이 막혀 소변이 흐르기 때문에 등과 옆구리에 통증이 생깁니다. 통증은 둔통에서 구급차를 부를 정도의 극심한 통증까지 다양합니다.

통증 외에는 혈뇨와 메스꺼움 등의 증상도 있습니다. 또한 소변의 흐름이 나빠져 세균 감염을 일으키면 결석성 신우신염이라는 생명과 관련된 질병을 일으키는 경우도 있습니다.

 

요로결석 어떨 때 치료가 필요할까?

요로결석 중에서도 요관에 결석이 있는 경우 크기가 7~8㎜ 이하이면 별다른 치료 없이도 절반 가까운 환자가 소변과 함께 자연스럽게 돌을 배출합니다.

그러나 '1개월 이상 지나도 결석이 나오지 않는 경우'나 '1센티미터 이상 큰 돌의 경우'는 적극적인 치료를 고려해야 합니다.

 

요로 결석의 세 가지 치료법

요로결석 치료에는 크게 ESWL(체외충격파결석파쇄술) TUL(경요도적결석파쇄술) PNL(경피적결석파쇄술)의 3가지 방법이 있습니다.

PNL은 등에서 신장에 구멍을 내어 내시경을 통해 결석을 부수는 치료법으로 신장 안의 큰 결석에 대해 시행되지만 건수는 그리 많지 않습니다.

ESWL(체외충격파결석파쇄술)에 의한 치료

ESWL(체외충격파결석파쇄술)은 몸 밖에서 결석을 향해 눈에 보이지 않는 충격파를 조사해 결석을 부수는 치료법입니다.

환자에 따라서는 충격파가 부딪힐 때 통증을 느끼기 때문에 강한 진통제를 원하는 경우도 있지만 마취 없이 치료를 할 수 있습니다.

치료 시간은 1시간 정도이며, 의료 기관에 따라서는 당일치기로 실시하고 있는 곳도 있습니다. 대략 1센티미터 미만의 요로 결석에 대해 실시됩니다.

TUL(경요도적 결석파쇄술)에 의한 치료

TUL(경요도적 결석파쇄술)은 내시경을 요도로 넣어 요관이나 신장의 결석을 레이저 등으로 부수는 치료법입니다.

35년 정도 전부터 있었던 치료법입니다만, 최근 치료에 사용하는 내시경 등의 도구가 눈부시게 진보했기 때문에 재조명되고 있습니다.

신장이나 요관에 있는 결석을 치료할 때 사용하는 것은 '연성 신우·요관경'이라고 불리는 내시경입니다. 최신 제품은 직경 3mm 정도로 기존 내시경의 절반 이하 굵기로 되어 있습니다.

또한 소재가 개량되어 크게 구부릴 수 있기 때문에 요관이나 신장을 손상시키지 않고 결석까지 내시경을 보낼 수 있게 되었습니다.

TUL은 몸 밖에서 충격파를 조사하는 ESWL에 비해 더 확실하게 결석을 부술 수 있고 더 단단하고 큰 돌도 부술 수 있는 것이 장점입니다. 1센티미터 이상의 결석에서는 ESWL보다 치료 성적이 좋은 것으로 보고되었습니다.

단점으로는 마취가 필요하고 2~4박 정도의 입원이 필요하다는 것을 들 수 있습니다. 담당 의사와 상의하여 자신에게 맞는 최선의 치료법을 찾아보세요.

 

요로 결석의 원인, 여러 가지 요인이 얽혀서 생긴다.

요로결석은 여성보다 남성에게 많이 발병하며 남성 7명 중 1명, 여성 15명 중 1명이 일생 중에 한 번은 된다고 알려져 있습니다.

게다가 지난 40년 동안 환자 수가 약 3배로 증가했습니다. 남성은 30~50대 한창 일할 나이의 세대, 여성은 폐경 후인 50~70대에 많이 발병합니다.

요로결석은 식생활과 나이, 남녀차, 직업, 스트레스, 유전, 기후, 요로 기형 등 여러 요인이 얽혀 만들어집니다.

특히 식생활과의 관계가 깊고 식생활의 서구화로 인해 동물성 지방과 동물성 단백질, 염분, 당분 등의 섭취량이 늘어난 것이 요로결석 증가의 주요 원인으로 지적되고 있습니다.

또한 여름에는 땀을 흘려 소변이 짙어지는 만큼 겨울보다 요로 결석이 증가하는 것으로 보고되고 있습니다.

이 밖에, 「간단히 화장실에 갈 수 없다」 「먹고 바로 잔다」 「커피·홍차·녹차의 과음」 「도시락이나 컵라면 중심의 식사」라고 하는 현대적인 라이프 스타일도, 요로 결석이 생기기 쉬워지므로 주의가 필요합니다.

 

요로 결석 예방 방법

요로결석은 식생활과 관련이 깊기 때문에 매일 식사를 조심하는 것이 예방으로 연결됩니다.

물을 많이 마신다

수분을 많이 섭취하게 되면 소변이 희미해져 결석이 잘 생기지 않게 됩니다. 하루 2리터의 소변을 볼 수 있도록 자주 수분을 보충하도록 합시다.

식품에 포함된 옥살산 주의!!

옥살산은 요로결석의 근원이 되는 성분으로 시금치나 양상추 등 채소, 견과류, 초콜릿, 바나나, 죽순, 커피, 홍차, 녹차 등에 많이 포함됩니다. 하지만 이런 식품에는 다른 영양소도 많이 들어 있어 다 피하는 것은 현실적이지 않습니다.

옥살산은 칼슘과 함께 섭취하면 소변이 아닌 대변과 함께 배설되므로 옥살산을 많이 함유한 식품은 칼슘을 많이 함유한 식품과 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

요로 결석은 절반 가까이의 환자가 5년 이내에 재발하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 치료가 끝나도 방심하지 말고 식생활을 개선하여 재발 예방에 힘씁시다.