갑상선암이란? 양성종양과 악성종양을 판별하는 방법 및 유형별 치료법에 대하여

갑상선암은 증가 추세에 있다

갑상선 암은 증가하고 있다기 보다 발견될 확률이 늘고 있습니다. 갑상선암 진단에는 초음파 검사가 중요한데, 이 검사의 정확도가 높아진 것과 진단 기회가 늘어난 결과 많은 갑상선암을 발견하게 된 것입니다.

그 중 대부분은 생명의 위험이 있는 것은 아니지만, 암의 유형이나 진행도에 따라 대응이 다르기 때문에 어떤 타입인지 확실히 판별하는 것이 중요합니다.

갑상선암-위치

갑상선암의 종류와 특징

갑상선의 종양은 양성종양과 악성종양으로 나뉩니다. 양성 종양은 대부분 경과 관찰로 끝납니다. 우선 양성종양인지 악성종양인지 판별하는 것이 중요합니다.

악성종양에 대하여

악성 종양 중에서 전체의 90%를 차지하는 것이 '유두암'입니다. 이것은 대부분 진행이 느린 얌전한 암입니다.

다음으로 많은 것이 '여포암', 그리고 '수양암'으로 이어지는데, 이쪽도 성질은 나쁘지 않습니다. 여포암에 대해서는 진단의 어려움은 있지만 적절한 치료를 하면 생명에 지장이 없습니다.

한편 위험한 유형은 '저분화암'과 '미분화암'입니다. 저분화암은 미분화암만큼 악성도가 높지 않습니다. '미분화암'은 수는 적지만 악성도가 매우 높아 치료의 선택지가 제한됩니다.

마지막 '악성 림프종'은 전신 여러 곳에 생길 수 있지만 갑상선에만 생긴 경우는 방사선 치료, 항암제 치료가 잘 먹히기 때문에 생명에는 지장이 적습니다.

하시모토병이 발생 모지가 되는 경우가 많고 하시모토병 쪽이 '악성 림프종'이 되는 것이 대부분입니다. 다만 하시모토병의 수 전체로 보면 '악성 림프종'인 분은 매우 적기 때문에 하시모토병이 '악성 림프종'이 될 것이라는 걱정은 하지 않아도 됩니다.

양성종양, 악성종양 판별법

우선 촉진으로 의사가 확인합니다. 일반적으로 울퉁불퉁하고 딱딱한 것이 악성 종양이고 부드러운 것은 양성 종양입니다.
스스로 목젖 아래에 손을 대고 침을 꿀꺽 삼켜보고 뭔가 이물질을 느끼는 것 같으면 갑상선 종양일 가능성이 있습니다.

그러나 촉진만으로 진단을 내리는 것은 불가능하기 때문에 실제로는 더욱 초음파 검사를 실시합니다. 초음파 검사는 정확도가 높아졌기 때문에 지금은 작은 암이라도 명확하게 찾을 수 있습니다.

지금은 검사 기기의 정확도가 높아지고 있기 때문에 1 센티미터 이하의 암에서도 확실하게 발견할 수 있게 되었습니다.
또한 초음파 검사에서 악성종양이 의심되는 경우에는 초음파를 안내하면서 세포진을 실시합니다.

직접 바늘을 찔러 바늘 끝에 붙은 세포를 현미경으로 보고 양성종양인지 악성종양인지 감별합니다.

주의가 필요한 악성종양(암)

'유두암'은 대부분 초음파 검사와 세포진을 통해 올바르게 진단할 수 있습니다. 반면 '여포암'의 경우는 초음파 검사와 세포진만으로 진단하기 어렵고 엄밀하게 진단하려면 수술하고 조직을 봐야 합니다.

경과를 관찰하고 갑자기 커지는 등 한없이 '여포암'이 의심되는 경우 수술을 통해 꼼꼼히 살펴야 합니다.

 

양성 종양의 치료법

대부분의 양성종양은 수술할 필요는 없지만 경과관찰을 계속하여 악성으로 의심될 만한 변화가 없는지 살펴보는 것이 중요합니다.

대체로 반년에 한 번 있는 초음파 검사로 경과를 보고 있습니다. 그 과정에서 급속히 커지는 경우 수술이 검토됩니다.

종격이라는 가슴 안쪽 부분에 종양이 있는 경우 커지면 호흡 곤란이 될 수 있으므로 수술을 실시합니다. 수술은 압박의 원인이 되는 것을 물리적으로 제거하는 동시에 병리 진단을 할 수 있다는 장점도 있습니다.

흡인요법(낭포천자)은 풍선처럼 자루가 생겨 액체가 쌓인 낭포라는 병변에 주사기를 찔러 거기에서 액체를 빨아들여 종양을 작게 만드는 치료입니다.

PEIT는 '낭포'에 에탄올을 주사해 종양을 유착시켜 작게 만드는 치료법입니다.

흡인 요법(낭포천자)으로 액체를 빼도, 또 금방 고여 오는 사람에게 실시합니다.그 밖에 기도가 압박을 받고 있는 경우나 외관상 문제가 있는 경우도 대상이 됩니다.

 

악성 종양의 치료법

악성종양 중 가장 빈도가 높은 유두암은 매우 성질이 좋기 때문에 1㎝ 이하의 미세한 유두암에 대해서는 굳이 수술을 하지 않고 경과를 보는 경우도 있습니다. 그러나 변화가 있는 것 같으면 수술을 검토하겠습니다.

수술은 암이 생긴 위치와 수, 크기에 따라 달라집니다.
현재 실시되고 있는 것은 갑상선 전체의 60% 정도를 섭취하는 '엽 절제술'과 갑상선을 모두 제거하는 '전적술'입니다.

 

수술의 위험성은?

수술 시 주의하는 것은 갑상선 바로 옆을 지나고 있는 반회신경이라는 가는 신경입니다.

이 신경은 목소리를 내는 데 필요한 성대를 지배하고 있기 때문에 이 신경을 가능한 한 손상시키지 않도록 주의하고, 가능한 한 기능을 남겨 그 후의 목소리 변화나 목이 메는 것을 방지하도록 하고 있습니다.

갑상선을 모두 제거해 버리면 갑상선 호르몬이 나오지 않게 되어 버립니다만, 갑상선 호르몬제에 의해 똑같은 기능을 대체할 수 있습니다.

평생 약을 복용하게 됩니다만, 1일 1회 약을 먹으면 정상적인 사회생활을 영위할 수 있습니다.

 

수술 후 실시하는 치료

대부분의 사람들은 수술로 치료를 마칩니다만, 암이 남아 버린 경우나 림프절이나 폐 등 다른 장기로 전이가 되어 있는 경우 방사선 치료를 실시합니다.

아이소톱 치료(내조사)는 방사성 요오드가 들어간 캡슐을 먹고 남은 암을 치료하는 것입니다.
아이소톱 치료로 효과를 기대할 수 없는 암에 대해서는 새로 생긴 '분자표적약'으로 치료합니다.

분자 표적약이란

분자 표적약은 암세포에 특징적인 분자를 공격하여 치료하는 새로운 약입니다.
갑상선암에 대한 적용도 전 세계에서 이루어지고 있으며, 암의 진행을 잘 억제할 수 있는 경우도 증가하고 있습니다.

치료 후 주의할 것

수술 후에는 가능한 한 조기에 재활치료를!
수술 후 빨리 목을 움직여 스트레칭과 마사지 등을 실시합니다. 두려워하지 않고 움직여야 목의 위화감이 없어집니다.

얌전한 암이라도 재발할 수는 있지만, 설사 재발하더라도 그것이 바로 생명에 지장을 주는 것은 아니고, 또한 수술로 취할 수도 있습니다.

수술로 빠지지 않는 것은 아이소톱 치료를 하는 등의 선택지도 증가하고 있기 때문에 불필요하게 걱정하지 않아도 됩니다.

다만 재발을 빨리 발견하기 위해서라도 수술 후에도 정기적으로 병원을 다니며 반년에 한 번 정도는 검사를 받는 것이 중요합니다.

 

갑상선 질환 예방법은 없습니다

이걸 했으니까 갑상선 질환에 걸리지 않는다, 뭔가를 참았기 때문에 갑상선 질환에 걸리지 않는다는 것은 아닙니다.

중요한 것은 조기에 발견하는 것입니다. 그러기 위해서라도 궁금한 것이 있으면 검사하러 가서 혈액 검사와 초음파 검사를 받아 봅시다.